Um smartphone Android usado pode substituir parte do hardware dedicado em projetos de fotografia, geolocalização e controle de iluminação. Essa é a possibilidade que vem sendo explorada com um Redmi 13C 5G e um Huawei Mate 30 5G, conectados por USB-C a uma placa controladora de LEDs e sensores.

A alternativa surgiu diante do custo crescente de montar um sistema com Raspberry Pi, câmera Arducam de 64 MP e módulo GPS. Os celulares já reúnem câmera, armazenamento, GPS, bateria, relógio, conexão móvel e tela sensível ao toque. No mercado de usados da Taobao, aparelhos desse tipo podem custar cerca de ¥300 a ¥500, segundo os valores citados pelo autor.

O Redmi produz imagens JPEG de 50 MP, enquanto o Mate 30 conta com câmera principal de 40 MP e uma lente teleobjetiva. Ainda assim, a resolução anunciada não basta para determinar a qualidade das imagens. Para comparar o resultado real, foi preparado um suporte que permitirá fotografar o mesmo alvo com o Redmi e a Arducam lado a lado.

O projeto já avançou além da comparação de preços: o Redmi foi desbloqueado e recebeu acesso root, e seus recursos de câmera e de suspensão e ativação programadas foram testados. A conexão ao computador também permite configurar e verificar componentes com o Codex. O Huawei é mais difícil de desbloquear, mas pode operar em modo quiosque por meio de um aplicativo.

A substituição, porém, não é automaticamente simples nem resolve todos os custos. A comparação apresentada considera anúncios ilustrativos de novembro de 2026 e não inclui a placa personalizada de controle, chip e plano de dados ou gabinete. Além disso, a configuração mais completa do Raspberry Pi usa o GPS de um HAT celular, cujo modem é 4G; os dois telefones avaliados são modelos 5G.

O maior obstáculo pode aparecer na hora de ampliar a produção. Comprar dois aparelhos em bom estado é viável, mas reunir centenas de unidades semelhantes, com baterias saudáveis e comportamento previsível das câmeras, exigiria uma seleção mais cuidadosa.

A ideia também pode ter aplicação em instalações artísticas e obras digitais, nas quais costuma-se recorrer a um Raspberry Pi ou Mac mini. Um telefone configurado poderia ser enviado ao cliente para conexão direta a uma tela. Com dados móveis e acesso remoto, seria possível fazer manutenção sem depender da rede Wi-Fi ou de portas abertas pela galeria.

A proposta aproveita um dispositivo fabricado em larga escala para dar uma segunda vida a componentes que, em outro arranjo, precisariam ser comprados e montados separadamente. O potencial é promissor, mas a confiabilidade das câmeras, a condição das baterias e a disponibilidade de aparelhos compatíveis ainda precisam ser comprovadas.