Uma tempestade solar de três dias, intensificada por uma erupção solar, está prevista para atingir a Terra hoje, podendo causar flutuações nas redes elétricas, conforme alertado por especialistas. A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) destacou que a tempestade geomagnética, uma significativa perturbação da magnetosfera terrestre, pode interferir em órbitas de satélites, provocar apagões de rádio e impulsionar espetáculos impressionantes de auroras boreais até regiões ao sul como Nova York. A perturbação se deve a uma mancha solar ativa que liberou pelo menos 18 flares nesta semana, sendo a mesma área que anteriormente ejetou uma poderosa corrente de plasma, conhecida como ejeção de massa coronal (CME), causando interrupções nas comunicações globais. Os especialistas em clima espacial do governo dos EUA indicam que as tempestades solares moderadas, categoria G2, são esperadas para sexta-feira e sábado, após eventos mais leves de hoje. A 'área de impacto' provável se estende dos polos terrestres até 55 graus de 'latitude geomagnética', abrangendo partes do norte de estados como Idaho e Nova York. Apesar dos potenciais riscos como problemas de voltagem e interrupções em ondas de rádio de alta frequência nessas regiões, o fenômeno permitirá a visibilidade da aurora boreal, dependendo das condições locais de nuvens. 'A aurora poderá ser vista de Nova York até Wisconsin e Washington', informou o último boletim de clima espacial da NOAA. Observadores do céu nessas áreas podem se preparar para capturar imagens desse espetáculo de plasma na magnetosfera terrestre, especialmente aqueles com modelos mais recentes do iPhone, que são sensíveis o suficiente para capturar imagens impressionantes da aurora, quase invisíveis a olho nu, conforme publicado pelo meteorologista Bob Henson. Embora a tempestade solar deste fim de semana seja menos intensa que as 'condições geomagnéticas extremas (G5)' dos poderosos CMEs que atingiram a Terra em maio, espera-se mais atividade à medida que o sol se aproxima de sua fase mais turbulenta do ciclo. 'Podemos facilmente ter tempestades muito maiores nos próximos anos', disse o Dr. Jonathan McDowell, do Centro de Astrofísica de Smithsonian e Harvard. A mancha solar AR3664, agora renomeada para AR3697, responsável pelas maiores tempestades solares de maio, é maior que a mancha solar que produziu o infame evento Carrington de 1859, que incendiou fios de telégrafo e cortou comunicações globais. 'Definitivamente, é um momento assustador para operadores de satélites', comentou o Dr. McDowell.