Estamos lançando um novo grupo de pesquisa em ciências biológicas e laboratório na Anthropic. Nosso foco é a pesquisa fundamental em biologia utilizando Claude: explorando conjuntos de dados de DNA para identificar famílias de proteínas não caracterizadas, gerando hipóteses em grande escala e testando-as por meio de experimentos no laboratório. Este artigo apresenta a equipe envolvida nesse trabalho e compartilha resultados iniciais em que Claude descobriu um novo sistema enzimático com propriedades semelhantes ao CRISPR, com apenas direções de alto nível de nossos cientistas.

Na primavera de 2026, formamos um grupo de pesquisa para investigar se modelos de IA geral podem sistematizar e acelerar descobertas biológicas. Acreditamos que essa aceleração virá do estabelecimento de uma nova forma de realizar pesquisas biológicas, na qual agentes colaboram com humanos em cada etapa do processo. Para desenvolver esse novo método de trabalho, foi necessário construir nosso próprio laboratório e criar uma equipe única que trabalhasse em tudo, desde o treinamento de Claude em biologia até a execução de experimentos no laboratório.

Em nossos primeiros programas de pesquisa, compartilhamos resultados preliminares onde Claude descobriu de forma autônoma um novo sistema enzimático associado a um conjunto de repetições de DNA, um padrão que lembra o CRISPR. Embora ainda não saibamos sua função, o sistema que Claude identificou apresenta características que só foram encontradas juntas em um pequeno número de outros sistemas, todos eles programáveis e que realizam operações como cortar, copiar e colar DNA.

A equipe por trás do nosso laboratório é composta por cientistas que dedicaram suas carreiras à exploração de proteínas incomuns e que se especializam em abordagens computacionais para ler sistematicamente DNA, interpretar sua evolução e selecionar sistemas biológicos para uma caracterização mais profunda. Nossa pesquisa anterior ajudou a entender melhor a evolução e regulação dos sistemas CRISPR, além de descobrir novas enzimas para terapias celulares e gênicas de próxima geração.

Recentemente, após revisar um pré-print, Feng Zhang, um dos pioneiros da edição de genomas CRISPR e professor no MIT e no Broad Institute, comentou: "Este é um exemplo empolgante de como agentes de IA podem contribuir para a descoberta biológica. A identificação de arranjos de repetições de RNA associados a transcriptases reversas é genuinamente intrigante e merece mais investigação. Espero que esse trabalho incentive mais cientistas a explorar como a IA pode apoiar suas pesquisas."

O sistema que Claude encontrou é baseado em uma transcriptase reversa (RT), enzimas que copiam RNA em DNA. Enquanto essa RT subjacente, identificada em um fago jumbo, já havia sido descrita em estudos anteriores, Claude parece ser o primeiro a notar as características definidoras do sistema—um conjunto associado de sequências de DNA não codificante e uma proteína acessória adicional de função desconhecida.

Dentre as muitas descobertas que revolucionaram a biologia e a medicina, muitas começaram com um cientista percebendo algo estranho na imensa diversidade de máquinas moleculares presentes na natureza. Por exemplo, as enzimas de restrição, que cortam DNA em sequências específicas, foram descobertas em sistemas imunológicos bacterianos, onde destroem o DNA de vírus invasores. Essas enzimas se tornaram a base da indústria biotecnológica. Com o passar dos anos, Claude coletou mais de 200.000 RTs, selecionou 3.500 novos sistemas candidatos e reduziu essa lista para os 20 mais interessantes, que analisou para produzir relatórios compreensíveis para humanos.

Com o intuito de estender essa abordagem a uma ampla gama de problemas, gostaríamos de trabalhar com outros cientistas. Se você tiver uma proposta de questão de pesquisa, fique à vontade para nos contatar.