Um objeto espacial, inicialmente esperado para "se desintegrar completamente" ao entrar na atmosfera da Terra, causou um susto em Nápoles, Flórida, ao atingir a residência de Alejandro Otero, perfurando o teto e atravessando dois andares da propriedade. O incidente ocorreu no dia 8 de março e quase atingiu o filho do proprietário. A NASA, em comunicado oficial, confirmou que o objeto é parte de um suporte de fixação de baterias de níquel hidreto que estavam sendo transportadas em uma palete de carga da Estação Espacial Internacional. Esses equipamentos foram descartados do posto orbital em março de 2021, após a substituição das baterias antigas por novas de íon-lítio, como parte da atualização do sistema de energia da estação. A agência espacial americana informou que o total de massa liberada para o espaço naquela ocasião era de aproximadamente 5.800 libras. Após a recuperação do suporte, identificado como feito da liga metálica Inconel, a NASA realizou uma inspeção que revelou suas dimensões: 1.6 libras de peso, quatro polegadas de altura e 1.6 polegadas de diâmetro. A análise do objeto será realizada no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida, para determinar sua procedência. A NASA se comprometeu a operar de maneira responsável na órbita terrestre baixa, mitigando o máximo possível os riscos para proteger as pessoas na Terra quando o hardware espacial precisa ser descartado. Alejandro, ainda abalado com o ocorrido, relatou em entrevista que estava de férias no momento do impacto, mas seu filho estava em casa e lhe comunicou o dano, descrevendo o buraco causado pelo objeto. A reação inicial de Otero foi pensar que se tratava de um meteorito, mas a análise da NASA provou o contrário. 'Eu estava tremendo. Estava completamente incrédulo', disse Otero sobre sua reação ao ver o estrago em sua casa, expressando alívio por ninguém ter se machucado.