Novos estudos revelam que a água do oceano está infiltrando-se por milhas sob a geleira Thwaites na Antártida, conhecida como 'Geleira do Juízo Final', aumentando sua vulnerabilidade ao derretimento. Pesquisadores usaram dados de radar de satélite de alta resolução para analisar a 'linha de aterramento' da geleira, que é crucial para a estabilidade das camadas de gelo. Este fenômeno pode estar subestimando as projeções atuais de elevação do nível do mar. A pesquisa, publicada na 'Proceedings of the National Academy of Sciences', detalha como as águas oceânicas mornas e salgadas estão causando um 'derretimento vigoroso' sob a geleira, que já contribui com 4% para a elevação global do nível do mar. O colapso total da geleira Thwaites poderia elevar o nível do mar em cerca de 10 pés, representando uma catástrofe para as comunidades costeiras mundiais. Eric Rignot, da Universidade da Califórnia em Irvine e coautor do estudo, destacou a importância dos novos dados que mostram a intrusão da água do mar e sugeriu que o termo 'zona de aterramento' poderia ser mais adequado devido à mobilidade da linha durante as marés. Ted Scambos, um glaciologista que não participou do estudo, ressaltou que o processo descoberto ainda não está incluído nos modelos, o que poderia acelerar as previsões de perda de gelo. Em uma pesquisa relacionada, cientistas da British Antarctic Survey analisaram a drástica redução dos níveis de gelo marinho ao redor da Antártida, concluindo que tal fenômeno seria extremamente improvável sem a influência das mudanças climáticas. Esses estudos sugerem uma mudança de regime duradoura na região, possivelmente exacerbada pela crise climática global.