Engenheiros no Japão estão desenvolvendo uma nova tecnologia que permite que robôs imitem expressões faciais humanas, como o sorriso. Para alcançar essa façanha, eles criaram uma máscara facial a partir de células de pele humana. Essa inovação tecnológica foi fixada nos robôs usando uma técnica inédita que esconde as junções e oferece flexibilidade suficiente para que a expressão facial do robô varie de uma carranca a um sorriso amistoso.

A aparência do protótipo é descrita como um meio termo entre a máscara aterrorizante de Hannibal Lecter e a figura de Claymation, Gumby. Apesar de seu aspecto peculiar, os cientistas afirmam que esses protótipos são um passo importante para a criação de robôs mais sofisticados. Eles enfatizam que a camada externa desenvolvida não só é elástica e resistente, protegendo a máquina, como também confere uma aparência mais humana ao robô.

Além de melhorar a expressividade dos robôs, a pele sintética, que os pesquisadores chamam de 'equivalente à pele', possui características bastante interessantes: ela pode cicatrizar, queimar e se regenerar sozinha. Essas informações foram divulgadas em um estudo publicado em 25 de junho na revista Cell Reports Physical Science, destacando um avanço significativo no campo da robótica e da biotecnologia.