O fim de uma era se aproxima para o ICQ, o pioneiro aplicativo de mensagens que marcou gerações antes da ascensão do MSN. Criado em 1996 e operado pela empresa russa VK, anteriormente conhecida como Mail.ru, desde 2010, o ICQ anunciou que encerrará suas atividades no dia 26 de junho de 2024. A VK adquiriu a plataforma da AOL, que por sua vez havia comprado da Mirabilis em 1998. Essa notícia marca o final de um ciclo para um aplicativo que, apesar de ultrapassado por gigantes como WhatsApp, Telegram e Signal, ainda mantinha características inovadoras, como chamadas em grupo e suporte a GIFs animados, em suas versões para iOS e Android.

No Brasil, a trajetória do ICQ termina em meio a controvérsias. Recentemente, o Supremo Tribunal Federal determinou a suspensão do seu uso no país, após o aplicativo ser associado à disseminação de pornografia infantil, o que contribuiu para agravar sua situação já delicada frente aos concorrentes mais modernos. Atualmente, não é mais possível encontrar o ICQ nos catálogos das principais lojas de aplicativos, evidenciando seu declínio contínuo e desuso.

A VK, por sua vez, não especificou os motivos que levaram à decisão de descontinuar o ICQ, mas é evidente que a evolução do mercado de mensageiros e as severas questões legais enfrentadas no Brasil influenciaram esse desfecho. Resta agora aos usuários nostálgicos do "barulhinho de notificação" de mensagens do ICQ procurarem alternativas, conforme recomendado pela própria gestora do aplicativo.