Astrônomos anunciaram a descoberta de um exoplaneta potencialmente habitável, Gliese 12 b, localizado a aproximadamente 40 anos-luz de distância, na constelação de Peixes. O planeta foi identificado pelo satélite TESS da NASA, que monitora variações de brilho em estrelas para detectar novos planetas. Gliese 12 b orbita uma estrela anã vermelha, conhecida por ser menor e mais fria que o Sol, completando uma volta a cada 12,8 dias e situando-se a apenas 7% da distância Terra-Sol de sua estrela. Esta proximidade permite que o exoplaneta receba 60% mais energia de sua estrela do que a Terra do Sol.

Interessantemente, Gliese 12 b está localizado na 'zona habitável' de sua estrela, uma região onde as condições térmicas poderiam permitir a presença de água líquida, essencial para a vida como conhecemos. No entanto, ainda não se sabe se Gliese 12 b possui atmosfera, um fator crucial para determinar sua habitabilidade. Comparativamente, enquanto a Terra possui uma atmosfera que suporta a vida, Vênus, apesar de estar em uma zona habitável, sofre com um efeito estufa extremo devido à sua densa atmosfera de dióxido de carbono.

Pesquisas futuras são necessárias para avaliar o tamanho exato de Gliese 12 b e suas características atmosféricas. A continuidade na observação deste exoplaneta poderá oferecer insights valiosos sobre a formação de atmosferas planetárias e o que realmente constitui um ambiente habitável.