Em fevereiro, celebramos nossa vitória no tribunal do Tribunal Distrital dos EUA para o Oeste do Texas contra os trolls de patentes Sable IP e Sable Networks. Essa vitória foi o resultado de quase três anos de litígios contra a Sable, mas a história não termina aí.

Hoje, temos o prazer de anunciar que a litigação contra a Sable finalmente chegou ao fim em termos que acreditamos enviar uma mensagem clara a todos os trolls de patentes: se você apresentar reivindicações de patentes infundadas contra a Cloudflare, nós vamos lutar e vamos vencer.

Além disso, anunciamos prêmios adicionais no Projeto Jengo e fazemos um chamado final para submissões antes de determinarmos os vencedores dos Prêmios Finais. O Projeto Jengo é um esforço da Cloudflare para combater trolls de patentes, invertendo a estrutura de incentivos que permitiu o crescimento desses trolls que extraem acordos de empresas através de processos frívolos. Desde seu lançamento em 2017, já distribuímos mais de $ 125.000 a indivíduos, e estamos ansiosos para celebrar o final bem-sucedido da iteração Sable do Projeto Jengo com nossos Prêmios Finais!

Para quem está se juntando a nós agora, um pouco de contexto sobre como chegamos aqui: A Sable processou a Cloudflare em março de 2021. A Sable é um troll de patentes. Ela não fabrica, desenvolve, inova ou vende nada. A Sable IP é apenas uma entidade criada para monetizar um antigo portfólio de patentes adquirido pela Sable Networks da Caspian Networks em 2006. Com base nas patentes antigas da Caspian, a Sable processou a Cloudflare e muitas outras empresas, incluindo Cisco e Juniper Networks, alegando violação de patentes. Enquanto essas outras empresas resolveram suas disputas fora do tribunal, a Cloudflare lutou.

A Sable inicialmente alegou cerca de 100 reivindicações de quatro patentes diferentes contra a Cloudflare. As patentes da Sable, relacionadas a tecnologias de roteadores baseadas em hardware, eram comuns há mais de 20 anos. As alegações de violação da Sable esticaram os limites dessas reivindicações de patentes enquanto tentavam aplicar tecnologias antigas da Caspian aos serviços modernos baseados em software da Cloudflare, entregues na nuvem.

Após anos de litígios agressivos da Cloudflare contra as patentes da Sable, a Sable ficou com apenas uma reivindicação de uma patente para apresentar contra a Cloudflare em julgamento. Em um julgamento de cinco dias em Waco, Texas, em fevereiro de 2024, a Sable tentou mapear sua tecnologia de roteador antiga na arquitetura moderna baseada em software da Cloudflare, mas o caso da Sable estava repleto de problemas técnicos e carecia de credibilidade.

Para derrotar a alegação de violação da Sable, precisamos explicar ao júri, em termos claros, por que o que a Cloudflare faz é diferente do que era coberto pela reivindicação 25 da patente restante da Sable. Envolvemos nossos engenheiros e um especialista na área de redes para ajudar a esclarecer essas diferenças. Finalmente, o júri concordou que a Cloudflare não infringiu a reivindicação 25 da patente ‘919.

Além de provar que não infringimos, também buscamos convencer o júri de que a reivindicação 25 da patente ‘919 é inválida e nunca deveria ter sido emitida. Embora provar a invalidade para um júri seja desafiador, conseguimos mostrar que a reivindicação era óbvia à luz do estado da técnica anterior.

Sable, percebendo a realidade de sua situação, decidiu desistir da luta, concordando em pagar à Cloudflare $ 225.000, conceder uma licença livre de royalties de todo o seu portfólio de patentes e dedicar suas patentes ao público, garantindo que nunca mais poderia utilizá-las para processar outra empresa.

Para resumir, a Cloudflare lutou contra o troll de patentes e venceu. Não apenas derrotamos as alegações da Sable no tribunal, mas também forçamos a Sable a pagar pela confusão e garantimos que suas patentes fossem dedicadas ao público, assegurando que nunca mais poderiam ser usadas para reivindicações de violação. O Projeto Jengo também foi fundamental nessa vitória, recebendo centenas de referências de arte anterior e premiando participantes por suas contribuições.

Estamos animados em anunciar os vencedores dos Capítulos 7 e 8, que receberão prêmios de $ 5.000 cada, totalizando $ 20.000. Os vencedores forneceram comparações detalhadas entre a arte anterior e as patentes relevantes da Sable.