A Ispace, uma start-up japonesa especializada em exploração espacial, pode realizar um pouso histórico na Lua nesta terça-feira (25), tornando-se a primeira empresa privada a colocar um módulo de pouso no satélite natural da Terra. O plano é que o Hakuto-R Mission 1 inicie a descida em direção à superfície lunar às 15h40 GMT (12h40 no horário de Brasília).

O módulo tem apenas três metros de altura, 340 quilos e está em órbita lunar desde março. Ele foi lançado em dezembro do ano passado da Terra por um dos foguetes Falcon 9 da SpaceX. O objetivo é que o objeto desacelere a própria órbita cerca de 100 quilômetros acima do astro e ajuste a velocidade e altitude para um "pouso suave" quase uma hora depois.

Durante a transmissão ao vivo do evento no canal oficial da Ispace no YouTube, a empresa anunciou três pontos de alunissagem alternativos, e dependendo das condições, também pode adiar a data do pouso para esta quarta-feira (26) ou para a próxima semana (1º ou 3 de maio).

A Ispace é uma empresa com apenas 200 funcionários e pretende ampliar a esfera da vida humana ao espaço, fornecendo serviços de transporte de alta frequência e baixo custo para a Lua. O fundador da start-up afirma que a missão estabelece "as bases para liberar o potencial da Lua e transformá-la em um sistema econômico robusto e vibrante".

Até hoje, apenas Estados Unidos, Rússia e China conseguiram colocar um robô na superfície da Lua, em todos os casos os programas foram desenvolvidos pelo governo. Em abril de 2019, a empresa israelense SpaceIL observou a queda de seu módulo na superfície da Lua.

A Ispace acredita que a Lua pode receber uma população de mil pessoas em 2040, além de 10 mil visitantes por ano. O sucesso da missão é crucial para a empresa, que pretende estabelecer-se como líder em missões lunares comerciais.