A sonda Chandrayaan-3 da Índia capturou mais imagens incríveis da lua antes de sua histórica tentativa de pouso, que está a poucos dias de distância.

Lançada em 14 de julho, a Chandrayaan-3 tem como missão realizar o primeiro pouso lunar bem-sucedido da Índia. O duo aterrissador-rover tem cumprido suas tarefas de acordo com o cronograma até agora; entrou em órbita lunar em 5 de agosto e se separou do módulo de propulsão ontem (17 de agosto).

A sonda tem tirado muitas fotos ao longo do caminho, registrando momentos importantes para a posteridade. Por exemplo, a Chandrayaan-3 capturou uma imagem de seu módulo de propulsão recém-liberado ontem, que a Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) compartilhou hoje (18 de agosto) através do X (anteriormente Twitter).

A postagem X apresenta um vídeo de 31 segundos, que reúne várias imagens capturadas ontem pelo módulo de pouso da Chandrayaan-3. A maioria dessas fotos mostra a superfície lunar; a ISRO rotula alguns dos muitos crateras que passam sob a sonda, incluindo Fabry e Giordano Bruno.

A ISRO compartilhou ainda mais imagens da lua da Chandrayaan-3 em outra postagem no X hoje. Aquela apresentava um vídeo de 17 segundos com fotos que a sonda tirou na terça-feira (15 de agosto).

Essa reconhecimento faz parte do trabalho de preparação para a tentativa de pouso da Chandrayaan-3, que ocorrerá em 23 ou 24 de agosto, perto do polo sul lunar. O sucesso seria enorme para a Índia; até o momento, os Estados Unidos, a antiga União Soviética e a China são as únicas nações a pousar suavemente uma sonda na lua.

E nenhuma nave jamais pousou perto do polo sul lunar, uma região considerada rica em gelo de água que poderia sustentar a colonização humana. (A Rússia pode vencer a Chandrayaan-3 nessa disputa, no entanto; a sonda Luna-25 da Rússia está programada para pousar perto do polo sul nos próximos dias, talvez já em 21 de agosto).

A Chandrayaan-3 tem um orçamento de 6 bilhões de rúpias (cerca de US$ 72 milhões nas taxas de câmbio atuais). A missão apresenta um aterrissador chamado Vikram, que carrega um pequeno rover chamado Pragyan.

Se tudo correr conforme o planejado, o duo robótico explorará seu ambiente exótico por um dia lunar (aproximadamente 14 dias terrestres) após o pouso. Eles coletarão uma variedade de dados antes que a noite lunar fria e escura apague suas luzes.