Saturno brilha intensamente durante toda a noite em agosto, enquanto as Perseidas retornam para um bom espetáculo nos dias 12 e 13, além de uma Super Lua Azul!

Quais são os destaques para observação do céu em agosto de 2023?

Saturno atinge a oposição neste mês, o que significa que está no seu maior e mais brilhante momento do ano, sendo visível durante toda a noite. As 'estrelas cadentes' dos meteoros anuais Perseidas são imperdíveis, durante a noite de 12 de agosto. E neste mês teremos duas luas cheias - a segunda das quais é uma 'Super Lua Azul'.

Transcrição do vídeo:

O que teremos em agosto? Veja Saturno no crepúsculo e ao amanhecer, os meteoros Perseidas voltando e uma 'super lua azul'.

Em agosto, Venus e Marte já não serão visíveis no céu noturno, mas teremos ótimas vistas de Saturno durante toda a noite. Saturno atinge a oposição neste mês, o que significa que está diretamente oposto ao Sol, visto da Terra. Planetas em oposição surgem logo após o pôr do sol e são visíveis até o amanhecer, e é quando eles aparecem no seu maior e mais brilhante momento do ano. Procure pelo gigante planeta baixo no céu oriental por volta das 21h, no meio do mês, aparecendo um pouco mais alto a cada noite, conforme agosto avança.

Na manhã de 3 de agosto, Saturno aparece a apenas algumas larguras de dedo de distância da Lua quase cheia. Encontre-os no oeste antes do amanhecer. A Lua então faz uma bela combinação com o aglomerado estelar das Plêiades na manhã do dia 9, com Júpiter pendurado nas proximidades. E então a Lua faz um encontro bem próximo com a estrela avermelhada Antares - a estrela mais brilhante da constelação de Escorpião - na noite de 24 de agosto.

Agosto traz uma das mais conhecidas chuvas de meteoros anuais, as Perseidas. E este ano o palco está pronto para um bom show, pois a noite de pico - 12 e 13 de agosto - é próxima à Lua nova. Os meteoros são fragmentos de poeira - a maioria não maiores do que grãos de areia - que têm origem no cometa Swift-Tuttle. A Terra passa pela trilha de detritos do cometa todos os anos, mais ou menos nessa mesma época, resultando na chuva anual.

O radiante - o ponto no céu onde os meteoros parecem se originar - está na direção nordeste, aparecendo entre o 'W' invertido da constelação de Cassiopeia e a estrela brilhante Capela. Observar as Perseidas é fácil - basta encontrar um local seguro e escuro para se deitar com os pés apontando aproximadamente para o nordeste e olhar diretamente para cima. O melhor momento para observá-las é entre a meia-noite e o amanhecer, quando o radiante se eleva mais alto no céu. A atividade de meteoros provavelmente será maior na hora que antecede o amanhecer.

Agora, a Lua crescente também se levanta nas duas horas antes do amanhecer, mas ela está apenas cerca de 7% iluminada, então não deve representar um problema significativo para a visualização dos meteoros. Você também pode ver alguns meteoros nas primeiras horas da manhã durante a semana anterior e posterior ao pico.

Agosto começa e termina com uma lua cheia, tornando-se um evento especial que ocorre apenas a cada dois anos. Veja bem, uma segunda lua cheia em um único mês do calendário é comumente chamada de 'lua azul'. Isso acontece a cada 2 ou 3 anos porque o ciclo mensal da Lua é um pouco mais curto do que o comprimento médio de um mês. Então, eventualmente, uma lua cheia acontecerá no início de um mês, com dias suficientes restantes para um ciclo lunar completo. Quando isso acontece, temos uma lua azul.

Mas tem mais! A lua azul de 30 de agosto também é uma super lua. A órbita da lua não é um círculo perfeito, então às vezes ela está um pouco mais distante da Terra e outras vezes mais próxima. No ponto mais próximo, chamado de perigeu, ela está 14% mais perto do que no ponto mais distante. Cerca de 3 a 4 vezes por ano, a fase de lua cheia coincide com a lua atingindo o perigeu, e chamamos esse evento de super lua. Embora ela tecnicamente pareça um pouco maior (e um pouco mais brilhante) do que a média da lua cheia, a diferença não é super perceptível aos olhos.

A combinação dessas duas luas cheias especiais, formando uma 'super lua azul', ocorre cerca de uma vez a cada 10 anos, em média - embora o tempo entre duas ocorrências possa variar de dois meses a duas décadas ou mais.

Então aproveite as duas luas cheias deste mês. E embora a segunda não pareça superdimensionada, nem mais azul do que o normal, agora você sabe o que a torna especial.

Aqui estão as fases da Lua para agosto:

Mantenha-se atualizado com todas as missões da NASA para explorar o sistema solar e além em nasa.gov. Eu sou Preston Dyches do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, e isso é o que está acontecendo neste mês.

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