Astrônomos utilizando o Telescópio Espacial James Webb, assim como olheiros de basquete que descobrem um adolescente ágil e super alto, relataram recentemente que identificaram um pequeno e cativante grupo de galáxias bebês próximas ao início dos tempos. Essas galáxias, segundo os cientistas, poderiam se transformar em uma das maiores concentrações de massa no universo, um vasto aglomerado composto por milhares de galáxias e trilhões de estrelas.

Os sete grupos de galáxias identificados datam de um momento há 13 bilhões de anos, apenas 650 milhões de anos após o Big Bang.

"Tudo indica que este tenha sido o sistema mais massivo de todo o universo na época", disse Takahiro Morishita, um astrônomo do Centro de Processamento e Análise Infravermelho do Instituto de Tecnologia da Califórnia. Ele descreveu o proto-aglomerado como a entidade mais distante e, portanto, a mais antiga já observada. O Dr. Morishita foi o autor principal de um relatório sobre a descoberta, que foi publicado na última segunda-feira na revista The Astrophysical Journal Letters.

O relatório dos cientistas é um desdobramento de um esforço maior conhecido como Grism Lens-Amplified Survey from Space, organizado por Tommaso Treu, um astrônomo da Universidade da Califórnia, Los Angeles, para colher os primeiros resultados científicos do telescópio Webb.