Em 26 de fevereiro de 1998, um evento astronômico histórico capturou a atenção de centenas de pessoas que se reuniram para testemunhar um eclipse solar total.

Este fenômeno natural, onde a lua 'devorou' o sol, deixou o público em êxtase diante da rara beleza das coroas solares que se tornaram visíveis. A admiração foi seguida por aplausos calorosos quando o sol começou a reaparecer, sutilmente, detrás da lua.

Curiosamente, as pessoas que vivenciaram essa maravilha da astronomia não estavam fisicamente presentes em Aruba, local onde o eclipse era visível, mas sim a milhas de distância, em São Francisco, em um museu conhecido como Exploratorium. Lá, elas se aglomeraram em frente a uma tela para acompanhar o fenômeno astronômico ao vivo.

Este evento marcou, possivelmente, a primeira vez na história da internet em que um eclipse solar foi transmitido em tempo real. O apresentador do evento, capturado em uma gravação de vídeo, celebrou o sucesso do evento com a frase: "Salvos novamente pelas leis da mecânica celeste".

A plateia no auditório não foi a única a desfrutar do eclipse remotamente. Milhões de usuários do ainda jovem World Wide Web assistiram ao 'Eclipse ‘98', experienciando um momento de 'virada digital' anos antes de vídeos virais como 'Peanut Butter Jelly Time', 'Charlie Bit My Finger' ou 'Gangnam Style' dominarem a internet.

Esse evento destacou como a tecnologia tem aproximado o espaço sideral do cotidiano das pessoas. Desde a transmissão dos primeiros passos da humanidade na lua pela NASA em 1969 até os momentos de comoção mundial com a explosão do ônibus espacial Challenger, a tecnologia tem permitido que experiências espaciais marcantes sejam compartilhadas com o público em todo o mundo.