Nova Deli, 18 de agosto - Um dia após se separar do módulo de propulsão, o módulo de pouso Chandrayaan-3, composto por Vikram (o lander) e Pragyan (o rover), realizou a primeira manobra de "desaceleração" na sexta-feira, aproximando-se ainda mais da superfície lunar antes do pouso esperado em 23 de agosto.

"A saúde do módulo de pouso (LM) está normal. O LM passou com sucesso por uma operação de desaceleração que reduziu sua órbita para 113 km x 157 km. A segunda operação de desaceleração está programada para 20 de agosto de 2023, por volta das 02h00 (IST)", disse a ISRO no X (anteriormente Twitter). Na quinta-feira, Vikram, com Pragyan a bordo, se separou do módulo de propulsão que o impulsionava. No momento da separação, a órbita da espaçonave era de 153 km x 163 km.

Até 23 de agosto, Vikram terá que atingir um perilune (ponto mais próximo da Lua) de cerca de 30 km, de onde a descida final do lander de 1.750 kg será tentada com os freios de desaceleração funcionando para diminuir sua descida.

Após conseguir um pouso suave na superfície lunar, o rover (26 kg) dentro do lander sairá por uma rampa e explorará a área ao seu redor. O rover possui duas cargas úteis. Enquanto uma (Espectrômetro de Raios-X de Partículas Alfa ou APXS) estudará a composição química e mineralógica da superfície lunar, a segunda carga útil (Espectrômetro de Desintegração Induzida por Laser ou LIBS) estudará a composição elemental do solo lunar (Mg, Al, Si, K, Ca, Ti, Fe) e das rochas ao redor do local de pouso.