Na segunda-feira, 27 de novembro de 2023, o céu noturno será iluminado pela penúltima lua cheia do ano, conhecida como Lua dos Castores. Admiradores do céu em Nova York poderão presenciar o espetáculo a partir das 15h48, horário local, quando a lua nascerá, permanecendo visível até as 8h28 da manhã do dia seguinte, após o nascer do sol às 6h53.

. Segundo o site In the Sky, no momento exato da lua cheia, a lua estará a 180 graus do sol, vista do centro da Terra, brilhando na constelação de Touro. Após este evento, a face iluminada da lua começará a diminuir em um processo chamado de minguante, até a chegada da nova lua escura no dia 12 de dezembro. Este dia marcará o início do último ciclo lunar de 2023, culminando na Lua Fria, última lua cheia do ano, que ocorrerá em 26 de dezembro.

. A Lua dos Castores recebeu esse nome devido ao comportamento dos castores que, nesta época do ano, já reuniram alimento suficiente e começam a se abrigar em suas tocas, conforme explica o Farmer's Almanac. Além disso, o período era tradicionalmente conhecido como a época de capturar esses animais para aproveitar suas grossas peles de inverno quando o comércio de peles era ativo na América do Norte.

. Outras denominações para a lua cheia de novembro vêm de tradições indígenas americanas e coloniais, e estão relacionadas às atividades da vida animal deste período. Entre os exemplos, temos a 'Lua das Escavações' dos Tlingit, aludindo aos animais que forrageiam nozes caídas, e a 'Lua da Procriação dos Cervos' das tradições Dakota e Lakota, que indica o período em que os cervos procuram parceiros para acasalamento. Já os Algonquinos chamam-na de 'Lua do Peixe Branco', em referência à desova dos peixes.

. As denominações continuam com referências ao frio do inverno que se aproxima, como 'Lua da Geada' dos Cree e Assiniboine e 'Lua Congelante' na tradição Anishinaabe. Em dezembro, a tradição continua com nomes que refletem o frio intenso, como 'Lua Fria', 'Lua do Inverno' dos Shoshone e 'Lua da Neve' dos Cherokee e Haida, indicando a primeira queda de neve da temporada.

. Para aqueles interessados em observar a Lua dos Castores mais de perto, guias de melhores telescópios e binóculos estão disponíveis. E para os entusiastas da fotografia astronômica, há recursos que ensinam como fotografar a lua e sugerem as melhores câmeras e lentes para a astrofotografia.

. Nota do Editor: Se você tirar uma foto da Lua dos Castores e quiser compartilhá-la com os leitores do Space.com, envie suas fotos, comentários, nome e localização para spacephotos@space.com.