A lua cheia de novembro, batizada de 'lua do castor', promete iluminar o céu noturno a partir de domingo, transformando-se em um espetáculo luminoso para os observadores. O ápice de sua fase cheia acontecerá nas primeiras horas da segunda-feira, às 4h16, horário da costa leste dos Estados Unidos (ET), segundo informações do site EarthSky.

"A lua cheia que se aproxima, a lua do castor, terá a aparência conhecida da lua cheia, mas as características específicas sempre variam um pouco de uma lua para outra", disse o Dr. Noah Petro, chefe do laboratório de geologia, geofísica e geoquímica planetária da NASA, em um e-mail. Devido à libração - um pequeno movimento da lua que altera o ângulo pelo qual a vemos da Terra - as luas cheias se apresentam diferentes a cada mês, explicou ele.

Condições climáticas locais permitindo, pessoas ao norte ou ao sul do equador poderão vislumbrar a lua do castor, que aparecerá cheia ao olho humano por cerca de um dia antes e depois de sua fase completa, afirmou Petro. Para uma observação otimizada, Petro recomenda encontrar um local com uma visão clara do céu, longe de árvores, edifícios e luzes brilhantes. Embora nenhum equipamento seja necessário para apreciar a lua, o uso de binóculos ou um telescópio pode ajudar a realçar detalhes mais finos.

"Quando as pessoas olham para a Lua, espero que elas entendam que é a mesma Lua que seus avós, bisavós e assim por diante, observaram", reflete Petro. "Por milênios, os seres humanos têm olhado para a Lua, e ela tem se mantido semelhante por toda a história humana."

Petro também mencionou duas operações espaciais atuais da NASA envolvendo a Lua. O Lunar Reconnaissance Orbiter da NASA, que está em órbita do satélite há mais de 14 anos, está criando um mapa 3D de sua superfície. Já a missão Artemis II visa lançar quatro astronautas em uma viagem ao redor da Lua e de volta até o final de 2024, na primeira tentativa de voar seres humanos perto do vizinho terrestre desde 1972.

Mais sobre a lua do castor: Acredita-se que o nome 'lua do castor' seja uma alusão ao animal que se recolhe à sua toca em antecipação ao inverno. Durante o auge do comércio de peles na América do Norte, de 1500 a 1800, novembro também era a época de caça ao castor, pois o animal apresentava uma pelagem mais espessa. Outras culturas têm nomes diferentes para a lua cheia de novembro: os Tlingit chamam-na de 'lua da escavação', os Cree de 'lua da geada' e os Anishinaabe de 'lua do congelamento', em preparação para o frio do inverno.

Eventos celestiais restantes para 2023: A última lua cheia do ano será a 'lua fria' em 26 de dezembro, conforme o Farmers’ Almanac. E para quem se encanta com meteoros, os Leonídeos ainda podem ser vistos no céu noturno até o final em 2 de dezembro, de acordo com a American Meteor Society. Ansiosos por mais? Duas chuvas de meteoros atingirão o pico no próximo mês:

● Geminídeos: 13 e 14 de dezembro
● Ursídeos: 21 e 22 de dezembro

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