Após um período de sete anos em desenvolvimento, o foguete Vulcan Centaur, da United Launch Alliance (ULA), está programado para realizar seu voo inaugural em 24 de dezembro. Um evento marcante para a ULA, pois além de ser uma celebração tecnológica, a missão denominada 'Enterprise' transportará cargas simbólicas e históricas para o espaço. Entre elas, destacam-se o material genético do CEO da empresa, Tory Bruno, e de sua esposa Rebecca, que também são cientistas de foguetes, bem como os restos mortais de figuras icônicas da série 'Star Trek' e de ex-presidentes dos EUA.

A bordo do Vulcan Centaur, o material genético do casal Bruno será acompanhado por restos mortais e DNA de aproximadamente 200 pessoas de 35 diferentes nacionalidades, em uma colaboração com a Memorial Celestis Inc., uma empresa especializada em sepultamentos espaciais. Esse lançamento terá um significado ainda mais especial para Tory e Rebecca Bruno, pois coincidirá com a comemoração do 38º aniversário de seu casamento.

Neste tributo estelar, as cinzas de personalidades notórias da saga 'Star Trek', como Nichelle Nichols (Uhura), DeForest Kelley (Bones), James Doohan (Scotty), e o criador da série, Gene Roddenberry e sua esposa Majel Barrett, serão enviadas ao espaço, além dos restos mortais de Douglas Trumbull, um nome proeminente nos efeitos visuais do filme '2001: Uma Odisseia no Espaço'.

A missão Enterprise, que leva o nome da renomada nave da série 'Star Trek', não se limita a homenagens póstumas. No 'Dia do Presidente' em fevereiro, foi revelado que os restos mortais de quatro ex-presidentes dos EUA - George Washington, Dwight D. Eisenhower, John F. Kennedy e Ronald Reagan - também farão parte da jornada espacial, encapsulados para a viagem.

O lançamento ocorrerá na Estação da Força Aérea dos EUA, localizada em Cabo Canaveral, Flórida. A missão ainda inclui o transporte do módulo lunar Peregrine, da Astrobotic Technology, que levará um 'minimuseu' à Lua, contando com uma peça de nanoarte brasileira, e os satélites Kuipersat-1 e Kuipersat-2. Após alcançar o espaço, o módulo superior do foguete se separará e entrará em órbita ao redor do Sol, recebendo o nome de Estação Empresarial.

A missão Enterprise se destaca não só pelo avanço tecnológico que representa, mas também como um marco simbólico e histórico que une personalidades marcantes da ciência, da cultura e da política em uma última jornada rumo às estrelas.