A Comissão Federal de Comércio dos Estados Unidos argumentou nesta quinta-feira perante um tribunal federal por uma liminar preliminar para bloquear temporariamente a aquisição da fabricante de jogos eletrônicos Activision Blizzard pela Microsoft. O órgão regulador afirmou que, caso a transação seja concluída, a empresa combinada terá a capacidade e o incentivo para prejudicar a concorrência em vários mercados relacionados a consoles, serviços de assinatura e nuvem para jogos. A FTC argumenta que precisa de um juiz para impedir que a Microsoft e a Activision Blizzard concluam sua fusão de US$ 69 bilhões até que o tribunal interno da agência possa julgar se a combinação prejudica a concorrência na indústria de jogos eletrônicos.

A FTC afirma que a fusão daria ao console Xbox da Microsoft acesso exclusivo aos jogos da Activision, deixando os consoles da Nintendo e da Sony Group Corp fora do mercado. A Microsoft, por sua vez, argumenta que não faria sentido restringir a distribuição dos jogos da Activision apenas para o Xbox e que a fusão beneficiaria tanto os jogadores quanto as empresas de jogos eletrônicos. A empresa ofereceu até mesmo assinar um decreto de consentimento legalmente vinculativo com a FTC para fornecer jogos da série "Call of Duty" aos concorrentes por uma década.

O advogado da Microsoft, Beth Wilkinson, disse que, se uma liminar for concedida, isso poderia resultar em um processo administrativo de três anos que poderia acabar com a transação. Na sexta-feira, estão programados depoimentos do CEO de jogos eletrônicos da Microsoft, Phil Spencer, do diretor financeiro sênior da Microsoft, Jamie Lawver, do ex-diretor de gerenciamento de produtos do serviço de jogos em nuvem Stadia do Google, Dov Zimring, e do CEO da Sony Interactive Entertainment, Jim Ryan, que aparecerá por meio de depoimento em vídeo.

A resolução da ação judicial nos EUA é uma das várias batalhas antitruste que a Microsoft e a Activision têm lutado em todo o mundo para finalizar o negócio. A oferta da Microsoft para adquirir a fabricante de jogos "Call of Duty" foi aprovada pela União Europeia em maio, mas as autoridades de concorrência britânicas bloquearam a aquisição em abril.

A FTC argumenta que a transação, que seria a maior para a Microsoft e a maior da história dos jogos eletrônicos, daria à empresa a "capacidade e incentivo aumentados para reter ou degradar o conteúdo da Activision de maneiras que diminuam substancialmente a concorrência". O julgamento está programado para prosseguir até 29 de junho. O CEO da Microsoft, Satya Nadella, e o CEO da Activision, Bobby Kotick, estão entre as testemunhas da próxima semana.