Estudo revela que melhorar o sono profundo pode prevenir demência. Uma redução mínima de 1 por cento no sono profundo por ano para pessoas com mais de 60 anos se traduz em um aumento de 27 por cento no risco de demência, de acordo com um estudo da Monash que sugere que melhorar ou manter o sono profundo, também conhecido como sono de ondas lentas, em idades mais avançadas pode evitar a demência.

O estudo, liderado pelo Professor Associado Matthew Pase, da Escola de Ciências Psicológicas da Monash e do Instituto Turner para o Cérebro e Saúde Mental em Melbourne, Austrália, e publicado hoje no JAMA Neurology, analisou 346 participantes, com mais de 60 anos, inscritos no Estudo Cardíaco de Framingham, que realizaram dois estudos de sono durante a noite nos períodos de 1995 a 1998 e 2001 a 2003, com uma média de cinco anos entre os dois estudos.

Esses participantes foram acompanhados cuidadosamente para verificar a ocorrência de demência desde o segundo estudo do sono até 2018. Os pesquisadores descobriram, em média, que a quantidade de sono profundo diminuiu entre os dois estudos, indicando perda de sono de ondas lentas com o envelhecimento. Nos próximos 17 anos de acompanhamento, foram registrados 52 casos de demência. Mesmo ao ajustar para idade, sexo, coorte, fatores genéticos, tabagismo, uso de medicação para dormir, uso de antidepressivos e uso de ansiolíticos, cada diminuição percentual no sono profundo a cada ano foi associada a um aumento de 27 por cento no risco de demência.

“O sono de ondas lentas, ou sono profundo, apoia o envelhecimento do cérebro de várias maneiras, e sabemos que o sono facilita a remoção de resíduos metabólicos do cérebro, incluindo a facilitação da remoção de proteínas que se agregam na doença de Alzheimer”, disse o Professor Associado Pase.

“No entanto, até agora não tínhamos certeza do papel do sono de ondas lentas no desenvolvimento da demência. Nossas descobertas sugerem que a perda de sono de ondas lentas pode ser um fator de risco modificável para demência.”

O Professor Associado Pase afirmou que o Estudo Cardíaco de Framingham é uma coorte única baseada na comunidade, com estudos repetidos de polissonografia do sono durante a noite e vigilância contínua para demência incidente.

“Usamos isso para examinar como o sono de ondas lentas mudou com o envelhecimento e se as mudanças na porcentagem de sono de ondas lentas estavam associadas ao risco de demência mais tarde na vida, até 17 anos depois”, disse ele.

“Também examinamos se o risco genético para a doença de Alzheimer ou os volumes cerebrais sugestivos de neurodegeneração precoce estavam associados a uma redução no sono de ondas lentas. Descobrimos que um fator de risco genético para a doença de Alzheimer, mas não o volume cerebral, estava associado a declínios acelerados no sono de ondas lentas.”

Leia o artigo completo no JAMA Neurology: Associação entre a perda de sono de ondas lentas e demência incidente. DOI: 10.1001/jamaneurol.2023.3889