Pesquisadores liderados por Mar Carretero Castrillo revelaram em um estudo na revista Astronomy and Astrophysics que o número de estrelas fugitivas da Via Láctea pode chegar a dez milhões. O trabalho, que contou com o apoio dos catálogos Galactic O-Star Catalog (GOSC) e Be Star Spectra (BeSS), além dos avançados dados coletados pelo telescópio Gaia da ESA, identificou dezenas de estrelas massivas em fuga para o espaço intergaláctico.

Através de uma meticulosa análise da distribuição de velocidades, os astrônomos detectaram estrelas que se deslocam de forma anômala, distanciando-se da rotação padrão da galáxia. O estudo analisou 417 estrelas do tipo O e 1.335 do tipo B, presentes tanto no Gaia quanto nos catálogos GOSC e BeSS, descobrindo que 106 estrelas do tipo O e 69 do tipo B estão se afastando da Via Láctea.

As estrelas do tipo O, em particular, apresentaram velocidades de fuga mais elevadas, o que corrobora a hipótese de que a ejeção dinâmica, onde interações intensas em ambientes densos impulsionam a estrela para fora da galáxia, é mais provável que a teoria alternativa de supernova binária. A supernova binária refere-se à explosão de uma estrela em um sistema de dois astros, que resulta no lançamento de um deles para além dos limites galácticos. Contudo, a prevalência da ejeção dinâmica reforça a ideia de que não é necessário um evento explosivo para explicar o movimento dessas estrelas fugitivas.