As diretrizes do Hacker News estabelecem claramente o que deve e o que não deve ser submetido à plataforma. O foco principal deve ser em conteúdos que estimulem a curiosidade intelectual dos usuários, abrangendo uma variedade de tópicos além de hacking e startups. "Qualquer coisa que desperte o interesse de bons hackers" é o que se espera que seja compartilhado.

Entretanto, há uma linha tênue entre o que é considerado relevante e o que é considerado fora de tópico. Temas como política, crimes, esportes e celebridades geralmente não são bem-vindos, a menos que apresentem algum fenômeno interessante. Se um assunto é digno de cobertura na TV, provavelmente não se encaixa no perfil do Hacker News.

Ao submeter um conteúdo, é importante manter a simplicidade e a clareza. Não utilize letras maiúsculas ou sinais de exclamação para chamar atenção e evite promover o próprio trabalho de forma exagerada. As orientações também pedem que se evitem títulos que incluam o nome do site ou números desnecessários, a menos que estes tenham um significado relevante.

A interação entre os usuários deve ser respeitosa e construtiva. Ao invés de desqualificar opiniões de outros, os comentários devem enriquecer a discussão. Em vez de usar expressões como "Isso é idiota", o ideal é focar nos argumentos e apresentar uma crítica mais pensativa e produtiva. A comunidade do Hacker News deve ser um espaço para conversas entre humanos, evitando comentários gerados por IA ou discussões políticas que possam desviar do foco principal.

Além disso, os usuários são encorajados a evitar provocações e a se abster de comentários sobre o formato de artigos ou a dinâmica de votação. Em vez disso, o ideal é que se busque algo interessante a se discutir. O uso de contas anônimas é permitido para compartilhar informações sensíveis, mas a criação de contas apenas para isso deve ser evitada, pois a comunidade se beneficia da identidade de seus membros.

Por fim, é essencial que os participantes do Hacker News assumam uma postura de boa fé. Comentários que insinuam manipulação ou deslegitimam o debate não são bem-vindos, pois podem prejudicar a qualidade das discussões. A proposta é que o Hacker News permaneça um espaço de troca de conhecimento e de curiosidade intelectual.