A missão lunar japonesa SLIM enfrentou dificuldades após seu pouso histórico na superfície lunar, acabando por aterrissar de forma incomum, 'de nariz'. A primeira imagem do veículo espacial revelou que ele se encontrava inclinado em 90 graus em relação à posição esperada, o que comprometeu a geração de eletricidade devido à má orientação das células solares. A fotografia foi registrada pelo robô Sora-Q, que foi ejetado do SLIM instantes antes do pouso no último sábado.

A agência espacial japonesa JAXA relatou que uma anomalia no motor principal foi responsável pela atitude de pouso inadequada da espaçonave. Durante o processo de descida, um dos dois grandes propulsores do SLIM parou de funcionar. Para transmitir a imagem para a Terra, Sora-Q teve que primeiro enviar a imagem para outro robô ejetado, o Lev-1, que possui equipamento de rádio capaz de se comunicar diretamente com o controle da missão.

Três horas após o pouso, o SLIM foi desativado devido à incapacidade de operar suas células solares, e a decisão de colocá-lo em hibernação foi tomada para preservar a bateria. A esperança é reativar o SLIM quando as condições de iluminação no local de pouso mudarem.

Antes da hibernação, a JAXA conseguiu obter uma série de imagens da superfície lunar capturadas pela câmera infravermelha do SLIM, mostrando que a espaçonave pousou em uma inclinação, cercada por pequenas rochas, na borda de uma cratera equatorial conhecida como Shioli.

O pouso bem-sucedido, apesar dos contratempos, fez com que a JAXA se tornasse a quinta agência espacial nacional a realizar um pouso suave na Lua. O feito foi alcançado graças a novas tecnologias de navegação de precisão, que permitiram ao computador de bordo do SLIM processar imagens rapidamente e mapear crateras para evitar perigos e atingir seu ponto de pouso, chegando a aproximadamente 55 metros a leste do local de pouso alvo previsto.

Além disso, a JAXA celebra o sucesso dos dois robôs, Sora-Q e Lev-1, que conseguiram se mover e capturar imagens na superfície lunar, representando um feito significativo para futuras explorações lunares e missões espaciais.