Uma descoberta científica recente indica que a Terra não foi engolida por um buraco negro em algum ponto de sua história, ao contrário do que se suspeitava. Os buracos negros são lugares no universo onde a gravidade é tão forte que distorce o tempo e o espaço ao seu redor. Uma vez dentro de um buraco negro, nada, nem mesmo a luz, pode escapar.

Um cenário possível seria a Terra ter sido engolida por um buraco negro há muito tempo. No entanto, o físico Gaurav Khanna, especialista em buracos negros na Universidade de Rhode Island, afirma que, se isso tivesse acontecido, a atração gravitacional teria sido catastrófica. À medida que a Terra se aproximasse do buraco negro, o tempo diminuiria. Dependendo do tamanho do buraco negro, a matéria poderia ser esticada em formas semelhantes a espaguete. Mesmo que o planeta sobrevivesse a essa "espaguetificação", ele estaria destinado a uma singularidade densa e minúscula, onde seria incinerado pela pressão e temperatura de uma força gravitacional insondável.

De acordo com Khanna, podemos descartar a possibilidade de que a Terra tenha sido engolida por um buraco negro em algum momento de sua história; ela teria sido destruída em frações de segundo. No entanto, existe outra maneira pela qual a Terra poderia ter acabado no ventre de um buraco negro: ela poderia ter se formado lá.

"A aparência de um buraco negro é muito parecida com a do Big Bang, só que em sentido contrário. A matemática é semelhante", disse Khanna. Enquanto um buraco negro entra em colapso em um ponto pequeno e altamente denso, o Big Bang explodiu a partir de um ponto desses.

Uma teoria postula que o Big Bang foi primeiro a singularidade de um buraco negro em um universo pai maior. O centro denso se comprimiu cada vez mais, "até que de alguma forma explodiu e um universo bebê foi formado dentro do buraco negro", disse Khanna.

Essa teoria, conhecida como cosmologia de Schwarzschild, sugere que nosso universo agora se expande dentro de um buraco negro que faz parte de um universo pai. Em teoria, esse cenário significaria que universos podem existir dentro de universos, como bonecas russas, e que viajar de volta através de um buraco negro - uma façanha provavelmente impossível, já que a luz nem mesmo pode fazer a jornada reversa - desbloquearia reinos desconhecidos.

No entanto, essa teoria é improvável de ser comprovada; nada pode viajar de volta através do horizonte de eventos de um buraco negro. Mas se a Terra estiver dentro de um buraco negro, os especialistas estimam o tamanho do abismo espacial. "Se estamos em um buraco negro, ele deve ser extremamente grande", disse Scott Field, professor associado de matemática da Universidade de Massachusetts Dartmouth.

Entretanto, se a Terra estivesse em um buraco negro com o tamanho da Terra, as pessoas notariam efeitos dessas forças gravitacionais, como a espaguetificação e a diminuição do tempo, à medida que se deslocassem de um ponto do globo para outro, disse Field, que trabalha em modelagem gravitacional e simulação, incluindo colisões de buracos negros.

Assim, qualquer buraco negro em que a Terra esteja deve ser enorme, do tamanho do universo, tão vasto que não podemos viajar longe ou rápido o suficiente para detectar as distorções gravitacionais. Mas, de dentro de um universo de buraco negro, os terráqueos "não teriam como saber que existe outro universo pai em existência", disse Khanna. Ainda assim, "seria adorável" se essa teoria fosse verdadeira, concluiu.