Previsto para abrilhantar os céus brasileiros entre os dias 19 e 20 de abril de 2024, o impressionante Cometa do Diabo, ou 12P/Pons-Brooks, promete oferecer uma exibição espetacular visível a olho nu ou com o auxílio de binóculos. O fenômeno, que já está chamando a atenção no Hemisfério Norte, chegará em breve ao Sul, onde poderá ser observado em locais com menor incidência de luz artificial.

Descoberto em 1812 pelo astrônomo francês Jean-Louis Pons, o cometa ganhou seu apelido 'diabólico' após uma explosão em julho de 2023, que lhe conferiu uma inusitada aparência de 'chifre'. A passagem deste corpo celeste não representa perigo de colisão com a Terra, mas traz grande expectativa entre entusiastas da astronomia e cientistas, que aguardam ansiosos pelo espetáculo celeste.

Atualmente com uma magnitude de 5,0, o cometa está previsto para atingir a magnitude 3,0 quando visível no Brasil, indicando um aumento significativo em seu brilho. A melhor forma de observar o Cometa do Diabo é procurar regiões elevadas e afastadas das cidades, evitando a poluição luminosa que prejudica a visibilidade dos astros.

Para aqueles interessados em acompanhar o evento astronômico, aplicativos como Star Walk 2 ou Sky Tonight podem ser valiosos aliados na identificação do cometa e outros objetos celestes. Além disso, a observação do 12P/Pons-Brooks estará viável até junho, proporcionando um período extenso para admirar um dos cometas mais brilhantes de nosso sistema solar, que completa seu ciclo a cada 71 anos. A recente descoberta do núcleo espiral do cometa também enriquece a experiência de observação, revelando detalhes além de sua característica cauda.