Os apaixonados pela observação do céu têm motivos para ficar entusiasmados com o espetáculo celeste que promete adornar a escuridão noturna longe das intensas luzes urbanas. Trata-se da chuva de meteoros Leonídeos, evento astronômico que tem seu ápice na noite de sexta-feira, 17 de novembro, estendendo-se até a manhã de sábado, dia 18.

Essas chuvas de meteoros são fenômenos que ocorrem quando a Terra atravessa o caminho de restos deixados por cometas ou asteroides em sua órbita ao redor do sol. Os detritos, ao entrarem em contato com a atmosfera terrestre, queimam e criam incríveis rastros luminosos, oferecendo um verdadeiro show de luzes no céu. A passagem da Terra por esses campos de escombros acontece em períodos regulares todos os anos, sendo a luminosidade da lua um dos principais fatores que influenciam a visibilidade desse belo fenômeno.

Os Leonídeos, que podem ser avistados até o dia 2 de dezembro, são notórios por, em ocasiões raras, originarem tempestades de meteoros, com taxas que ultrapassaram a marca de 1.000 meteoros por hora em anos anteriores, como foi o caso em 1966, 1999 e 2001. Contudo, para o espetáculo atual, espera-se uma exibição mais serena, com cerca de 15 meteoros por hora, provenientes dos campos de detritos liberados pelo cometa 55P/Tempel-Tuttle, o corpo pai dessa chuva de meteoros.