Círculos do setor de tecnologia frequentemente citam uma famosa frase de Henry Ford: "Se eu tivesse perguntado às pessoas o que elas queriam, teriam dito cavalos mais rápidos." Essa citação sugere a importância de pensar fora da caixa, criando novos mercados em vez de apenas desenvolver produtos em mercados existentes. Um exemplo disso é a Apple, que lançou o iPhone, embora os smartphones já existissem, assim como os carros antes do Ford Model T.

No entanto, em algumas situações, a demanda por um "cavalo mais rápido" é bastante válida. Em 2012, a Netflix era exatamente isso: um serviço simples, mas com um catálogo vasto de filmes e séries, recomendações eficazes e uma gestão básica de biblioteca. Em comparação com minha limitada coleção de mídia local, era excelente. O usuário podia ajustar suas preferências e classificar conteúdos com um sistema de cinco estrelas.

Atualmente, a Netflix se transformou profundamente. Em vez de ser uma biblioteca, tornou-se uma experiência confusa. O serviço não apresenta mais um catálogo confiável, mas embaralha conteúdos a cada interação, mudando até mesmo as capas dos shows em tempo real, como se fosse um charlatão. As categorias tornaram-se irrelevantes, limitando-se a grupos temporários e gerados automaticamente, como "Vale a Pena Maratonar" ou "Espírito Festivo".

A seção "Novidades" perdeu o sentido, começando com uma fila de "Para Você" (como assim?), seguida por "Continuar Assistindo" e genéricas listas de "Popular em". A experiência lembra a busca do YouTube: ao procurar algo específico, você encontra algumas opções relevantes, mas é rapidamente inundado por uma avalanche de conteúdos "populares" e "recomendados" que não têm relação com o que você realmente deseja.

O recurso "Minha Lista" da Netflix embaralha itens aleatoriamente e altera suas capas a cada poucas horas. Já a seção "Continuar Assistindo" pode ou não incluir o que realmente assisti recentemente. Às vezes, os algoritmos de engajamento trazem de volta um desenho animado eslovaco que abri três anos atrás—um que fechei imediatamente por não ter legendas em inglês disponíveis na Finlândia, embora existam em outras regiões.

O desejo por um "cavalo mais rápido" se estende a outras plataformas. Em 2015, o Spotify era também um "cavalo rápido", funcionando como minha biblioteca do iTunes, mas com milhões de faixas adicionais. A descoberta de novas músicas ficou mais ágil, mas a essência da minha relação com a música não mudou.

Hoje, o Spotify se assemelha à Netflix, apresentando um fluxo inconsistente de conteúdo em constante mudança, ferramentas de biblioteca fracas e uma inundação interminável de podcasts. No geral, a consistência, o controle do usuário e a verdadeira inovação em experiência do usuário estão em declínio. Tudo parece convergir para o TikTok—uma plataforma que se assemelha à TV, mas com canais infinitos, onde o único controle que se tem é o da troca de canais. Isso é comparado à carcinização, um fenômeno evolutivo onde crustáceos não relacionados evoluem para formas vagamente semelhantes a caranguejos.