Olá, comunidade do Hacker News! ???

Recentemente, fiz uma atualização nas redes sociais desde a publicação do meu artigo "O Hardware Aberto está Morto" e quero compartilhar com vocês. Desde que postei, muitos têm perguntado sobre "aquele patente" ?. Não queria que vocês deixassem de ver o todo (milhares de registros desde 2020) apenas por causa de uma árvore. Mas agora, vamos analisar. Neste caso: o multiplexador MMU (que tornamos de código aberto há 9 anos). A Anycubic (outra empresa apoiada pela IDG Capital) adotou a tática de registrar na China para obter uma concessão inicial fácil: CN 222407171 U ➡️ DE 20 2024 100 001 U1 ➡️ US 2025/0144881 A1. A estratégia é clara: registrar um modelo de utilidade na China (patente de 10 anos com as mesmas proteções e menor exame, já concedida) ➡️ reivindicar prioridade na Alemanha (novamente como modelo de utilidade, já concedido) ➡️ registrar nos EUA. É barato para registrar, mas caro e demorado para contestar. Já escrevi sobre como a arte anterior não é uma solução mágica que resolve tudo imediatamente no meu artigo ⤵️ E há muito mais por aí, acabamos de encontrar algo novo e suculento ?

O evento FAB 2025 ainda está acontecendo em Praga e tem sido maravilhoso. Tem sido ótimo conhecer tantas pessoas da nossa comunidade aqui na República Tcheca! Mas durante as conversas com os participantes, um tema surgiu repetidamente: o estado do hardware aberto. Não posso falar sobre todo o hardware aberto, mas posso compartilhar a experiência da impressão 3D. E não é boa! O hardware aberto na impressão 3D está morto - você apenas não sabe disso ainda. Imagine que estamos discutindo esse assunto enquanto tomamos uma Pilsner gelada...

O que aconteceu? Se você está no setor de impressão 3D há um tempo, deve ter notado que, nos últimos 5 anos, um grande número de marcas vibrantes desapareceu. Basicamente, cada país da Europa e muitos estados dos EUA tinham suas próprias máquinas, e a indústria era muito criativa nesse aspecto. Alguém trazia uma inovação, outros a adotavam e compartilhavam.

Por volta de 2020, registramos a primeira menção da impressão 3D como uma indústria estratégica pelo governo chinês. Depois de anos de pesquisa, percebemos que algo estava errado quando o custo das peças superava o preço de venda de uma máquina completa em alguns casos. Isso despertou nosso interesse e pesquisa sobre os subsídios. Eles existem e são muito eficientes. Nossa indústria de impressão 3D de desktop enfrenta um futuro sombrio. É comparável ao setor automotivo, como se apenas uma marca de carro de alto volume, digamos Audi, permanecesse fora da China. Isso significa dependência quase total da China em uma tecnologia vital, crucial para a criação de novas propriedades intelectuais.

Quando analisamos os dados, queríamos entender por que houve um aumento repentino no número de pedidos de patentes de impressão 3D na China em torno de 2020. Apenas quatro nomes conhecidos passaram de 40 pedidos totais em 2019 para 650 em 2022. O que aconteceu? Tanta inovação nova surgiu na impressão 3D de desktop? Essas patentes são falsas? São perigosas? Não há arte anterior para tudo na impressão 3D? Muitas perguntas...

3D printing tornou-se uma indústria estratégica e coisas como "Super dedução" tornaram-se aplicáveis. É normal que os custos de P&D sejam dedutíveis em impostos em todo o mundo, mas definitivamente não 200% como neste caso. Para se qualificar, você deve provar as verdadeiras inovações e, claro, um pedido de patente é uma prova clara! Não precisa nem ser concedida! Perfeito!

Mesmo em indústrias onde muitas das inovações óbvias já foram exploradas, você pode patentear cada pequena variação do que já existe. E é por isso que o hardware aberto está em desvantagem, pois é muito fácil registrar as coisas que já estão disponíveis ou fazer modificações mínimas. Do que vimos, as verificações de validade não são rigorosas e a arte anterior parece não importar muito.

Essas patentes são falsas? Na maioria das vezes, mas ao atirar com uma espingarda, você não precisa acertar todas as balas. Com o número enorme, estatisticamente algumas devem acertar.

Elas são perigosas? Já existem algumas patentes em nosso radar que podem prejudicar a indústria se forem concedidas na UE ou EUA.

Não há arte anterior para tudo na impressão 3D? Há uma grande discrepância entre o custo de registrar a patente e depois derrubá-la. Custa apenas 125 USD para registrar na China. É quase irrealista para um projeto de código aberto monitorar isso, quanto mais tentar derrubá-las na fase de pedido se não estiver localmente na China. Para derrubar proativamente o pedido quando trazido para a UE/EUA, custa cerca de 12.000 USD em casos bastante diretos e múltiplas vezes isso em outros casos. Quando já concedida, são 75.000 USD apenas para começar, e não é uma corrida curta.

O fato de você ter uma arte anterior em mãos não significa muito. A patente ainda pode impedir você de importar/vender etc. o material "infringido". E você terá que lutar na justiça para usar a arte anterior que possui. Isso pode gerar uma conta de um milhão de dólares, enquanto você não consegue fazer o que deseja por anos...

O hardware aberto tem uma desvantagem enorme, pois deve ser fabricado/transportado/vendido, e mesmo que você não queira fabricar e vender seu próprio produto, deseja que outra pessoa o faça. E eles sempre tentarão evitar o risco.

Uma vez que a patente é concedida, há um período de prioridade para registro em outros mercados de propriedade intelectual, onde você pode solicitar a proteção e terá uma boa vantagem em relação a novos registros.

No geral, essa super dedução é uma grande exploração dos tratados globais de direito de propriedade intelectual, mas, como sempre, os pequenos inovadores e empresas fora do circuito são os mais prejudicados.

O impacto verdadeiro ainda não chegou "você apenas não sabe disso ainda" devido ao tempo que as proteções de PI levam, pode levar mais de 5 anos desde o primeiro registro na China até que o projeto de alguém seja comprometido.

Devido a essa realidade, tivemos que montar uma equipe de alerta antecipado para monitorar isso e preparar a arte anterior. E daremos boas-vindas a todos que desejam se juntar a nós nesses esforços. Boutique, pequenos, hobby, desktop, industrial - qualquer um que queira ver a impressão 3D livre desse emaranhado de propriedade intelectual!

Queremos proteger nosso projeto MMU1 (de 2016!) que foi patenteado como uma cópia exata. Já foi concedido como modelo de utilidade na Alemanha e na China e registrado como pedido de patente de utilidade nos EUA ?‍♂️. Estamos trabalhando em uma nova licença comunitária para nos sentirmos mais confortáveis ao compartilhar tanto quanto costumávamos, com risco mínimo de exploração.

Estamos analisando os pontos críticos que devem ser protegidos da parede de patentes que está sendo erguida e maneiras de fazê-lo. Uma opção possível é iniciar uma organização que cuide disso, para equilibrar a distorção que está ocorrendo agora.

É tão bizarro para mim que chegamos a um ponto em que precisamos pensar em proteger nossos designs e invenções para compartilhá-los com a comunidade...

Esta é uma história da impressão 3D, mas todas as áreas com forte desenvolvimento de hardware aberto estão no Made in China 2025 e seus sucessores. Certifique-se de acompanhar os pedidos relacionados à sua especialidade, é incomparavelmente mais fácil fazer algo agora do que depois.